2025-26赛季，尼克斯终于收获了队史上53年来的首次NBA总冠军。庆祝之后，球队核心杰伦·布伦森、OG·阿努诺比及其队友们面临的新挑战便是如何成功卫冕。布伦森深知其中的艰辛，他表示：“不满足是我们接下来必须紧紧抓住的心态。我们要学会翻开新的一页、迎接未来。去年我们在每一天中努力拼搏，而现在我知道为了重回巅峰，我们需要保持同样的决心和状态。这是一个新旅程，一段截然不同的旅途，但我们的方式必须持续向前，甚至变得更加卓越。”

回想上一次以卫冕身份进入新赛季，尼克斯的表现有如前行之路的镜子。常规赛的他们以49胜33负结束，开局虽然遭遇波动，前十场比赛的战绩仅为6胜4负，可后续的调整令他们逐渐找回状态，连续获得至少四场的胜利，尽管最后十场比赛的成绩只有4胜6负。这一年，他们依旧以东部第二的身份完赛，紧随波士顿凯尔特人（56胜26负）之后，而那支凯尔特人队由伟大的戴夫·考恩斯、约翰·哈夫利切克和保罗·塞拉斯组成。

在球队中，沃尔特·弗雷泽に在得分（20.5）、助攻（6.9）、抢断（2.0）和上场时间（41.7）等多个指标中均位居全队之首，最终在MVP投票中名列第六，并入选全明星和最佳阵容一阵及最佳防守一阵。与此同时，德布斯切尔作为弗雷泽的搭档，在那个全明星赛季中也表现出众，场均贡献18.1分与10.7个篮板，获得MVP投票第11名，亦跻身最佳防守阵容。 龙八头号玩家

进入季后赛，尼克斯在东部首轮遇到了首都子弹队——一年前的对手。在前一个赛季中，尼克斯曾以4比1的优势成功淘汰对手，而此番交锋却被子弹队逼入了绝境。在第一场中的顺利取胜之后，尼克斯接连两场失利，将他们推向悬崖边缘。然而在激烈的加时赛中，他们以101比93惊险扳平，随后在第五场中再次反弹，却在第七场的生死决战中以91比81获胜，成功挺进东部决赛。

虽然德布斯切尔在常规赛中表现不俗，此轮系列赛他的得分却明显滑落，场均只有13.9分，但他依然贡献了9.6个篮板和4.0次助攻，而厄尔·门罗则功不可没，以场均20.1分紧随弗雷泽的21.0分，并在决胜的第七场中爆发，独得30分。与之对抗的子弹队中，埃尔文·海耶斯势不可挡，场均25.9分、15.9个篮板以及3.0次助攻，曾在第一场中狂砍40分，成为全场得分王。

东部决赛再次迎来了凯尔特人，然而昔日的光辉却在此刻显得暗淡。凯尔特人以4比1横扫尼克斯，四场比赛中有三场都是以两位数的分差取胜，那支经过时间考验的球队在面对已显老态的尼克斯时无疑是极具威胁。哈夫利切克数次盛装出战，除了四场中主宰三场赛场得分，最后两场分别斩获36分与33分，整个系列赛中均表现出色，平均贡献29.6分、3.6个篮板和5.8次助攻。尼克斯的弗雷泽也保持着出色表现，场均24.6分、7.4个篮板和3.8次助攻，尽管德布斯切尔在五场比赛中仅两次首发，场均仅得9.4分，菲尔·杰克逊为球队的努力带来了离场上最为活跃的数据，场均14.8分和5.2个篮板。 龙八头号玩家

在失利后，弗雷泽颇为释然地说道：“如果最终我们要出局，至少是败给了一支伟大的球队。”遗憾的是，这场理想的对决成为了历史的终章。

尼克斯的冠军窗口于1974年悄然关闭。随后的赛季，他们经过了脱胎换骨的转变。威利斯·里德因胫骨慢性受伤在1973-74赛季后结束了辉煌职业生涯，德布斯切尔（当时已33岁）也在东部决赛后欣然退役。随之而来的结果是那一年的40胜42负，位列大西洋赛区第三。尽管他们依旧打入季后赛，可如今的尼克斯却在首轮中以2比1不敌休斯顿火箭。接下来的赛季，尼克斯还惨遭赛季败绩，自1965-66年以来首次与季后赛无缘。